¿Es peligroso dejar una botella de agua en el carro unas horas? Según lo que se ha estudiado, tomarte esa agua no es un riesgo. Lo que sí conviene evitar es dejarla ahí por semanas o meses, y dejar botellas transparentes al sol directo, por el efecto lupa.
Qué tanto se calienta un carro al sol
En un día caluroso y despejado, el interior de un carro cerrado puede pasar de 60 °C. La luz entra por los vidrios, calienta los asientos y el tablero, y ese calor sale poco.
- El tablero es de las superficies que más se calientan, más que el aire.
- La cajuela también se calienta: según mediciones en carros estacionados, queda apenas unos grados por debajo de la cabina.
Qué le pasa a la botella de plástico con el calor
La mayoría de las botellas de agua son de PET, un plástico que suele fabricarse con un catalizador a base de antimonio. Una parte muy pequeña de ese antimonio puede pasar al agua, y el calor acelera ese paso.
Un estudio de referencia sobre esto es de la Universidad Estatal de Arizona, de 2008. Guardaron agua embotellada a distintas temperaturas y midieron cuánto antimonio aparecía con el tiempo:
- A temperatura ambiente: el cambio fue pequeño durante meses.
- A 60 °C: según el modelo del estudio, harían falta unos 176 días, casi seis meses, para pasar el límite que Estados Unidos fija para el agua de beber.
- A 65 °C: 38 días.
Por eso el caso que preocupa no es la botella olvidada una tarde. Es la que vive en el carro semanas o meses.
¿Las botellas de agua tienen BPA?
Las botellas de PET no se fabrican con BPA, que viene de otros plásticos como algunos policarbonatos. Suelen traer el número 1 dentro del triángulo de reciclaje.
¿El calor libera microplásticos?
Varios estudios han encontrado partículas de plástico en agua embotellada. Cuánto cambia eso con el calor de un carro todavía se está estudiando, y no hay una cifra clara.
Por qué es peligroso dejar una botella de agua en el carro: el efecto lupa
Una botella transparente y redonda, llena de agua, puede comportarse como una lupa. Si le pega el sol directo, concentra la luz en un punto pequeño que puede calentar mucho un asiento o una vestidura.
- El Departamento de Bomberos de Midwest City, en Oklahoma, lo probó con una botella llena de agua y una hoja de papel: el punto de luz pasó de 120 °C y le hizo un agujero al papel.
- En 2017, una compañía eléctrica de Idaho compartió el caso de un asiento de camioneta que una botella de agua al sol alcanzó a quemar.
Necesita sol directo, una botella transparente y redonda, y una superficie que pueda arder. Es una razón concreta para no dejar botellas transparentes en el tablero o en el asiento.
Entonces, ¿es peligroso dejar una botella de agua en el carro?
| Situación | Qué pasa |
|---|---|
| Se quedó unas horas al sol | Tomarla no es un riesgo que la evidencia respalde. Puede saber distinto por el calor. |
| Lleva días o semanas en el carro | Mejor no. El calor sostenido es lo que acelera el paso de sustancias del plástico al agua. |
| Es desechable y la rellenas cada día | También conviene evitarlo. No está hecha para reusarse. |
| Está transparente al sol directo | El problema no es beberla, es el efecto lupa. |
Si el agua huele o sabe raro, no te la tomes.
Cómo llevar una botella de agua en el carro
- Lleva solo la del día. Una o dos botellas para el trayecto, no un paquete que se queda semanas en la cajuela.
- Guárdala a la sombra. Debajo del asiento o en una bolsa, nunca en el tablero.
- En carretera, usa una hielera o una bolsa térmica.
- No rellenes botellas desechables. Si vas a rellenar, usa un termo o una botella hecha para reusarse.
- Nada transparente al sol directo.
- Que no vaya suelta. El RACE, el club automovilístico de España, advierte que a 50 km/h un objeto suelto puede multiplicar su peso por 30 o por 40 en un frenazo brusco. Llévala en el portavasos o dentro de una bolsa.
¿Y si el agua viene en cartón?
Es lo que vendemos en Water Matters. Un envase de cartón es opaco y no puede concentrar la luz como una lupa, así que el riesgo de incendio no aplica.
Eso no quiere decir que se pueda dejar al sol. Por dentro, el envase lleva capas muy finas de polietileno, que evitan que el papel se moje y que el agua tome sabor a papel. La recomendación es la misma que para cualquier agua: no la almacenes en el carro por semanas y no la dejes al sol directo.
La presentación de 330 ml es la más chica que vendemos: menos agua que se queda olvidada en el portavasos. Si quieres saber de qué está hecho nuestro envase, capa por capa, lo explicamos en Qué hay exactamente dentro de un envase de cartón. Los datos del envase están en El envase.
Preguntas frecuentes
¿Se puede tomar agua de una botella que se quedó al sol en el carro?
Si fue un olvido de unas horas, la evidencia no respalda que sea un riesgo. Puede saber distinto por el calor. Lo que no conviene es tomar agua de una botella que lleva días o semanas en el carro, o de una desechable que rellenas y calientas todos los días. Si huele o sabe raro, no te la tomes.
¿Las botellas de agua de plástico tienen BPA?
Las botellas de PET, que son la mayoría de las botellas de agua, no se fabrican con BPA. El BPA viene de otros plásticos, como algunos policarbonatos, así que no es el problema principal del PET.
¿Una botella de agua puede provocar un incendio en el carro?
Puede pasar. Una botella transparente con agua al sol directo puede concentrar la luz como una lupa y calentar mucho un punto de un asiento o una vestidura. Hay al menos un caso documentado de un asiento quemado por este efecto. Por eso no conviene dejar botellas transparentes en el tablero o en el asiento.
¿El agua en cartón se puede dejar en el carro?
El cartón es opaco, así que no provoca el efecto lupa. Pero por dentro lleva capas finas de polietileno, así que la recomendación es la misma que para cualquier agua: lleva solo la del día y no la almacenes en el carro.