# Huella de carbono del agua embotellada: lo que se sabe

> La mayor parte de la huella del agua embotellada sale del envase y, cuando viaja lejos, del transporte. Qué dicen el Pacific Institute, estudios revisados por pares y un meta-estudio encargado por Tetra Pak.

Fuente: https://watermatters.com.mx/blog/huella-de-carbono-del-agua-embotellada · Publicado: 2026-09-27

¿Cuál es la huella de carbono del agua embotellada? Los estudios que revisamos coinciden en algo: la mayor parte sale del envase, no del agua. Fabricar la botella pesa más que tratar o llenar el agua, y el transporte crece mucho cuando el agua viaja lejos.

## De dónde sale la huella de carbono del agua embotellada

Empezamos por el estudio de Peter Gleick y Heather Cooley, del Pacific Institute, publicado en 2009 en la revista revisada por pares *Environmental Research Letters*. Calcularon energía, no emisiones, pero el estudio muestra bien dónde está el peso. Sus cálculos, con ejemplos de agua vendida en Los Ángeles:

- **Fabricar la botella:** unos 4.0 MJ por cada botella de 1 litro de 38 gramos.
- **Tratar el agua en la planta:** entre 0.0001 y 0.02 MJ por litro.
- **Llenar, etiquetar y sellar:** 0.01 MJ por botella.
- **Transporte:** 1.4 MJ por litro si se reparte en camión a menos de 200 km. Hasta 5.8 MJ si viene de Francia.
- **Enfriarla:** entre 0.2 y 0.4 MJ por litro.

En total, entre 5.6 y 10.2 MJ por litro: hasta 2,000 veces la energía de producir agua de la llave. Para distancias cortas, según los autores, lo que manda es la energía de hacer la botella.

## Qué dicen los estudios que sí miden CO₂

Un estudio de la Universidad Politécnica de Cataluña (Garfí y otros, *Journal of Cleaner Production*, 2016) comparó cinco formas de tomar agua en Barcelona. Los impactos del agua de la llave, con o sin ósmosis inversa, salieron entre 10 y 717 veces menores que los del agua mineral embotellada, según la categoría.

- Las materias primas para fabricar las botellas explicaron alrededor del 90% del impacto del agua embotellada, en todos los indicadores.
- Reciclar las botellas de PET o reusar las de vidrio bajaría el impacto total cerca de 30%, según los autores.

Una revisión de la agencia italiana ENEA (Fantin y otros, *Science of the Total Environment*, 2014) armonizó estudios publicados de gases de efecto invernadero. Su conclusión: con los promedios armonizados, el agua de la llave siempre tuvo mejor desempeño que la embotellada.

## ¿El cartón cambia la huella de carbono del agua embotellada?

Aquí la fuente principal es un meta-estudio encargado por Tetra Pak y hecho por el instituto alemán ifeu en 2021. Junta estudios de 2018 a 2021 en 16 países de Europa, con datos revisados por expertos externos. Mide solo el envase, por cada 1,000 litros de bebida.

En el segmento de agua en porciones individuales, el estudio encontró esto:

| Comparación | Resultado del estudio |
|---|---|
| Cartón estándar vs botella de PET sin material reciclado (Austria, Dinamarca, Finlandia, Países Bajos, Noruega, Suecia, Suiza y Reino Unido) | El cartón, 31% menos en promedio: unos 100 kg de CO₂e contra 144 kg por cada 1,000 litros |
| Cartón estándar vs PET con 50% de material reciclado (Finlandia, Noruega y Suecia) | El cartón, 20% menos en promedio |
| Cartón estándar vs PET 100% reciclado (Austria, Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia y Suiza) | Similar o peor para el cartón: el PET reciclado salió 8% abajo en promedio |
| Cartón con plásticos de origen vegetal vs cartón estándar (nueve países) | El de origen vegetal, 25% menos en promedio |

El propio estudio dice que el agua suele ser el segmento más difícil para el cartón. Y tiene límites claros: lo pagó un fabricante de envases de cartón, es de Europa, y no encontramos un estudio equivalente hecho en México.

## Qué te conviene mirar si quieres bajar tu huella

1. **Si tienes agua segura en la llave o un filtro en casa,** esa es la opción con menos impacto en los estudios del Pacific Institute, de Barcelona y de ENEA (en el de Barcelona, también con ósmosis inversa en casa).
2. **Cuando compres agua envasada, fíjate en el envase.** Es donde está la mayor parte de la huella.
3. **Prefiere agua que se haga cerca.** Con transporte largo, la energía del viaje puede igualar o pasar a la de fabricar la botella.
4. **Compara envases con cifras, no con adjetivos.** Un estudio serio dice qué midió, dónde y quién lo pagó.

Si quieres la comparación completa entre materiales, no solo de carbono, está en [Agua en cartón vs botella de plástico: punto por punto](/blog/agua-en-carton-vs-botella-de-plastico).

## De qué está hecho nuestro envase

Somos agua natural en envase de cartón, hecha en México, en presentaciones de 330 y 500 ml. No tenemos un estudio de ciclo de vida propio de nuestro envase: las cifras de arriba son de otros envases y de otros países, y no las usamos como si fueran nuestras.

Lo que sí sabemos de nuestro envase:

- Es de Tetra Pak: cartón con capas de polietileno y aluminio.
- Más de tres cuartas partes vienen de fuente renovable.
- La tapa es de polietileno hecho con caña de azúcar, de origen vegetal y no fósil.
- Viaja plano hasta que se llena: un camión de cartón mueve los mismos envases que seis de botellas de plástico. Es un dato de logística, no una medición de carbono.
- En nuestra tienda, el envío es gratis a todo México.

Ninguna opción de un solo uso es perfecta, tampoco la nuestra. Si quieres ver de qué está hecho nuestro envase, capa por capa, lo explicamos en [El envase](/el-envase).

## Preguntas frecuentes

### ¿Qué parte del agua embotellada genera más huella de carbono?

El envase: en el estudio del Pacific Institute de 2009, fabricar una botella de PET de 1 litro pide unos 4.0 MJ, y tratar el agua, casi nada. En un estudio de Barcelona de 2016, las materias primas de las botellas explicaron alrededor del 90% del impacto. Si el agua viaja lejos, el transporte puede pesar tanto como la botella.

### ¿El agua en cartón tiene menor huella de carbono que la de botella de plástico?

En un meta-estudio europeo encargado por Tetra Pak, el cartón estándar para agua salió 31% abajo del PET sin material reciclado y 20% abajo del PET con 50% reciclado. Contra PET 100% reciclado salió similar o peor. Son datos de Europa, miden solo el envase y no son de nuestro envase.

### ¿El agua de la llave tiene menor huella que el agua embotellada?

En los estudios revisados, sí: Gleick y Cooley calcularon que el agua embotellada pide hasta 2,000 veces la energía de producir agua de la llave. Una revisión de ENEA de 2014 encontró que, con los promedios armonizados, el agua de la llave siempre tuvo mejor desempeño en gases de efecto invernadero. Eso aplica cuando el agua de la llave es segura para tomar, sola o con un filtro en casa.

### ¿Water Matters tiene un estudio de huella de carbono de su envase?

No. Lo que sí podemos decirte es de qué está hecho: más de tres cuartas partes de fuente renovable, tapa de polietileno de caña de azúcar, y que viaja plano hasta que se llena, así que un camión de cartón mueve los mismos envases que seis de botellas de plástico.