# Plástico en el mar datos de 2015 a 2024: quién da cada cifra

> SEMARNAT, Oceana México y un estudio de Science dan cifras distintas del plástico que llega al mar. Aquí va cada una con su fuente y su año, y qué son las islas de basura.

Fuente: https://watermatters.com.mx/blog/plastico-en-el-mar-datos · Publicado: 2026-10-03

Sobre el plástico en el mar datos hay varios, y no coinciden: 10, 13 y casi 15 millones de toneladas al año, según quién los publica y en qué año. SEMARNAT publicó alrededor de 13 millones en 2018 y 10 millones en promedio en 2023, y Oceana México publicó 14.97 millones en 2024.

## Del plástico en el mar datos hay cuatro, cada uno de un año distinto

| Quién la publica | Cuándo | Qué dice | De dónde la toma |
|---|---|---|---|
| Jambeck, de la Universidad de Georgia (EE. UU.), y su equipo, en la revista *Science* | Febrero de 2015 | De 4.8 a 12.7 millones de toneladas de plástico entraron al océano en 2010 | Su propio cálculo para 192 países costeros |
| SEMARNAT | Julio de 2018 | Alrededor de 13 millones de toneladas cada año | El informe «Estado del plástico 2018» de ONU Ambiente |
| SEMARNAT | Julio de 2023 | En promedio, 10 millones de toneladas cada año | Un documento de las Naciones Unidas de 2022 |
| Oceana México | Abril de 2024 | En promedio, 14.97 millones de toneladas cada año | Oceana de Estados Unidos |

La cifra de 2015 es la única que da un rango, y es amplio: el tope es más del doble del piso. La de 13 millones también la repitió la Gaceta UNAM en junio de 2019, a nombre de la ONU.

Oceana México compara su cifra con tirar dos camiones de basura llenos de plástico a los océanos cada minuto. Si vas a usar una de estas cifras, cita también quién la da y de qué año es.

## La mayor parte de la basura marina sale de tierra, según SEMARNAT

En 2023, SEMARNAT escribió que el 80% de la basura marina «proviene de actividades terrestres y en su mayoría está compuesta por residuos plásticos». En la misma página, la dependencia anota que México cuenta con más de 11 mil kilómetros de costas.

El estudio de Jambeck estimó el plástico que llega al océano desde tierra. Según sus autores, el tamaño de la población y la calidad del manejo de residuos determinan en buena parte qué países aportan más residuo sin recolectar que puede volverse basura marina.

## Las islas de basura en el océano no son islas

La NOAA, la agencia de océanos y atmósfera del gobierno de Estados Unidos, lo dice así (traducido del inglés): «mancha» es un apodo engañoso, que hace que muchos crean que son islas de basura. Según la NOAA, los residuos están repartidos por la superficie del agua y desde ahí hasta el fondo del océano.

La NOAA explica que estas manchas se forman en los giros, corrientes del océano que rotan y jalan los objetos hacia un punto. La más conocida, la Gran Mancha de Basura del Pacífico, está en el giro del Pacífico Norte, entre Hawái y California, y ahí, contados por pieza, buena parte son microplásticos, pedazos de plástico de menos de 5 mm. La misma agencia dice que se puede navegar por algunas zonas de esa mancha y ver muy poca basura o ninguna.

En 2018, Laurent Lebreton y su equipo, de la fundación The Ocean Cleanup, publicaron en *Scientific Reports* un cálculo de esa mancha. Su modelo dio al menos 79 mil toneladas de plástico flotando en un área de 1.6 millones de km², repartidas en unos 1.8 billones de piezas. Los microplásticos eran el 94% de las piezas, pero solo el 8% del peso, y al menos el 46% del peso eran redes de pesca.

## Del agua embotellada ya revisamos los microplásticos y el PET

Si lo que te preocupa es lo que trae el agua que tomas, en [microplásticos en agua embotellada en México](/blog/microplasticos-en-agua-embotellada-en-mexico) juntamos los estudios con agua comprada en México y lo que dice la OMS.

Y si quieres el tamaño del plástico en tierra, en [cuánto plástico genera el agua embotellada en México](/blog/cuanto-plastico-genera-el-agua-embotellada-en-mexico) revisamos las cifras de PET de ECOCE y de SEMARNAT, y por qué acopio no es reciclaje.

## El envase de Water Matters es, sobre todo, cartón

Está hecho principalmente de cartón, y más de tres cuartas partes del envase vienen de fuente renovable. Su tapa se hace con caña de azúcar.

Cuando lo terminas, escríbenos con tu ciudad y te decimos dónde sí reciben cartón cerca de ti.

El envase de cartón también lleva plástico. Por dentro lleva capas de polietileno y aluminio, la tapa también es polietileno, y en México todavía no se recolecta en todas partes. Qué pasa con el envase después de que lo tiras lo contamos en [qué pasa de verdad con tu envase de cartón en México](/blog/por-que-no-decimos-100-reciclable).

## Preguntas frecuentes

### Del plástico en el mar datos que circulan, ¿cuál conviene citar?

Cualquiera, siempre que digas quién da la cifra y de qué año es. SEMARNAT publicó en 2023 que entran al océano, en promedio, 10 millones de toneladas de plástico al año, citando a las Naciones Unidas (2022). Oceana México publicó 14.97 millones en 2024, citando a Oceana de Estados Unidos.

### ¿Cuánto plástico llega al mar cada año?

No hay una sola cifra. SEMARNAT dio alrededor de 13 millones de toneladas en 2018, citando a ONU Ambiente, y 10 millones en promedio en 2023, citando a las Naciones Unidas. Un estudio de Jambeck, de la Universidad de Georgia, y su equipo, en la revista Science (2015), calculó de 4.8 a 12.7 millones de toneladas que llegaron al mar desde tierra en 2010.

### ¿Existen las islas de basura en el océano?

No como islas. La NOAA de Estados Unidos dice que «mancha» es un apodo engañoso que hace creer que son islas de basura, y que los residuos están repartidos desde la superficie hasta el fondo del océano. En la Gran Mancha de Basura del Pacífico, contados por pieza, buena parte son microplásticos de menos de 5 mm.

### ¿De dónde sale la basura que llega al mar?

Según SEMARNAT, en una página de 2023, el 80% de la basura marina proviene de actividades terrestres y en su mayoría está compuesta por residuos plásticos. Según el estudio de Jambeck y su equipo, el tamaño de la población y la calidad del manejo de residuos determinan en buena parte qué países aportan más residuo sin recolectar que puede volverse basura marina.