¿El agua en cartón sabe diferente? No por el cartón. Por dentro, el envase lleva capas finas de polietileno que evitan que el agua tome sabor a papel, y lo que de verdad cambia el sabor del agua es otra cosa: los minerales que trae, la temperatura a la que la tomas y cómo se guardó.
Por qué no toda el agua sabe igual
El agua que tomas trae sales y minerales disueltos, en mayor o menor cantidad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) los agrupa en lo que llama sólidos disueltos totales: sobre todo calcio, magnesio, sodio, potasio, carbonatos, bicarbonatos, cloruros, sulfatos y nitratos.
Esa mezcla se nota en la boca. Por eso dos aguas igual de transparentes pueden saber distinto.
Poca mineralización sabe mejor, aunque sin nada sabe plana
La OMS cita paneles de catadores que calificaron el agua según cuántos sólidos disueltos traía, en miligramos por litro (mg/l):
| Sólidos disueltos | Cómo la calificaron |
|---|---|
| Menos de 300 mg/l | Excelente |
| 300 a 600 mg/l | Buena |
| 600 a 900 mg/l | Regular |
| 900 a 1,200 mg/l | Mala |
| Más de 1,200 mg/l | Inaceptable |
Eso no quiere decir que menos siempre sea mejor. Según la misma OMS, el agua con muy pocos sólidos disueltos también puede resultar desagradable, porque sabe plana e insípida.
Dos datos más de la OMS:
- El calcio empieza a notarse en el sabor entre 100 y 300 mg/l, según con qué otra sustancia venga. El magnesio, probablemente antes.
- No es una regla de salud. Para los sólidos disueltos, la OMS no fija un valor guía basado en salud: la tabla habla de sabor.
La temperatura cambia lo que percibes
La OMS lo dice directo: el agua fresca suele resultar más agradable que la tibia. La temperatura también cambia qué tanto se notan otras sustancias que afectan el sabor.
Con el agua caliente pasa lo contrario. Según la OMS, favorece que crezcan microorganismos y puede traer problemas de sabor, olor y color.
El cloro, en el agua de la llave
Si el agua de la llave te sabe a cloro, es normal que lo notes: según la OMS, la mayoría de las personas lo detecta por debajo de 5 mg/l, y algunas desde 0.3 mg/l.
¿El agua en cartón sabe diferente que en botella de plástico?
El envase sí puede cambiar el sabor, y uno de los casos estudiados es el de las botellas de PET. Ese plástico puede soltar al agua una sustancia llamada acetaldehído:
- Poquito ya se nota. Un estudio publicado en 2016 en Food Additives & Contaminants explica que el acetaldehído puede pasar en trazas al agua mineral durante su vida de anaquel. En agua, el umbral de sabor está entre 10 y 25 microgramos por litro, y esas cantidades tan bajas ya dan un sabor raro.
- El tiempo y el calor suman. En un estudio de 2003 en Polonia, que siguió una línea de agua mineral con gas y revisó botellas de PET de uso común, el acetaldehído en el agua dependió sobre todo de cuánto traía el propio plástico, y llegó a más de 200 microgramos por litro. La temperatura, el tiempo guardado y el gas ayudan a que pase al agua.
Si una botella se te queda en el carro, en ¿Es peligroso dejar una botella de agua en el carro? te contamos qué dicen los estudios sobre el calor.
¿Y la luz?
Pesa menos de lo que parece, al menos en el agua sin gas. En un estudio publicado en Food Chemistry en 2014, dejaron botellas de PET al sol 2, 6 y 10 días.
En las aguas sin gas no encontraron aldehídos, y concluyeron que ahí el sol no tuvo efecto. En las de gas, solo el formaldehído subió un poco.
Entonces, ¿el agua en cartón sabe diferente? No, y así es la nuestra
Vendemos agua natural en cartón, hecha en México. Esto es lo que te podemos decir del sabor:
- El agua: tratada y filtrada hasta dejarla lista para tomar. Sin azúcar y sin sabor.
- El envase: es de Tetra Pak, de cartón con capas de polietileno y aluminio. El polietileno va por dentro y por fuera: evita que el papel se moje y que el agua tome sabor a papel.
- El frío: comparado con una botella de plástico, mantiene el agua fría por más tiempo y la protege de la luz.
En las reseñas de Amazon México que publicamos en nuestra tienda, Ainoa Zepeda M. escribió en 2023: «Tiene buen sabor». Alejandro Cabrera, en 2022: «me encantó el sabor del agua». Y Mariam Lucero, en 2025, lo dijo más seco: «No tiene nada extraordinario», aunque «sí es refrescante».
Sabe a agua, y eso es lo que queremos que pase. La comparación completa entre los dos envases está en Agua en cartón vs botella de plástico: punto por punto, y el envase capa por capa, en El envase.
Preguntas frecuentes
¿El agua en cartón sabe diferente?
No por el cartón: por dentro, el envase lleva capas finas de polietileno que evitan que el agua tome sabor a papel. Lo que de verdad cambia el sabor del agua son sus minerales, la temperatura a la que la tomas y cómo se guardó.
¿El agua en cartón sabe a cartón?
No. Por dentro, el envase lleva capas finas de polietileno que evitan que el papel se moje y que el agua tome sabor a papel.
¿Por qué el agua de distintas marcas sabe distinto?
Por los minerales disueltos que trae cada una, como calcio, magnesio y sodio. La OMS cita paneles de catadores que calificaron como excelente el agua con menos de 300 mg/l de sólidos disueltos, y advierte que el agua con muy pocos puede saber plana e insípida.
¿El agua fría sabe diferente?
Sí. Según la OMS, el agua fresca suele resultar más agradable que la tibia, y la temperatura cambia qué tanto se notan otras sustancias que afectan el sabor.
¿La botella de plástico le cambia el sabor al agua?
Puede pasar. El PET puede soltar trazas de acetaldehído al agua, y en cantidades de 10 a 25 microgramos por litro ya se puede notar un sabor raro. La temperatura y el tiempo guardado ayudan a que pase más.